TAPPAVA TAPAAMINEN

Kului pari hiljaiselon päivää. Pena kierteli Manhattanin keskustan katuja. Hän pyrki välttämään Fifth Avenueta ja varsinkin sen Central Parkin metroasemaa.
Ernest Longfellow, isä taikka ei, saisi maksaa murhayrityksensä mutta ei olisi mitään järkeä, antaa hänelle mahdollisuutta viimeistellä edellinen yritys. Poliisiin ei kannattaisi ottaa yhteyttä mutta muitakin keinoja on. Voisin vaikka lipsauttaa nimen The New York Postin toimittajalle.
Viimein tuli Annelta viesti, että lehdestä oli soitettu. Pentti sai uuden tapaamisajan. Päätoimittaja ja oikeustoimittaja olisivat paikalla.

- Saanko esitellä päätoimittaja Martin Coch ja oikeustoimittaja Ernest Longfellow.
Pena valahti kalpeaksi mutta kätteli miehiä, kuin ei olisi Ernestiä tuntenutkaan. Ernestin ilme ei värähtänytkään. Hän puristi Penan kättä tosin hieman liian voimakkaasti ollakseen tunnistamatta kiusanhenkeään. Hän varmasti myös ihmetteli, miten Pena on edelleen elossa. Kättelikö hän aavetta, vaiko huonoa omaatuntoaan?

- Olemme kokoustaneet taman artikkeliehdotuksesi puitteissa ja tulleet siihen tulokseen, etta sopimus voitaisiin tehda, tietyin ehdoin.
- Ja mitka ehtonne ovat?
- Me teemme tasta jutun, kuten puhe oli. Olet kaytettavissa viikon ajan, eli asut taalla Manhattanilla. Annan sinulle taman palaverin jalkeen osoitteen. Kustannamme sinun yllapitosi ja huolehdimme kaikesta oleellisesta taalla olosi turvaamiseksi ja siita syysta sinulle maarataan turvamiehet. Jos tama juttu paasee jostain syysta vuotamaan, henkesi saattaa olla vaarassa. Teet normaalit tyopaivat taalla toimituksessa. Ne kasittavat kertomuksesi yksityiskohtien tarkentamista, loytamamme tutkimusaineiston ja aiheesta toimitetun materiaalin perusteella. Lopuksi luet artikkelin lapi ja allekirjoitat julkaisusopimuksen.
Nyt teemme ainoastaan esisopimuksen artikkelin toimitustyota varten.
Mitä tuumaat?
- Tuo korvaussumma jai mainitsematta.
- Aivan. Se olisi tässä vaiheessa 1.000 dollaria, koska varsinainen julkaisusopimus maksetaan, vasta kun artikkeli on valmis. Sita pudotetaan myos hieman, koska kustannamme aikasi ja asuntosi taalla. Loppusumma kaikkineen olisi 11.000 $.
- Aika paljon pudotettu aluksi neuvotellusta hinnasta. Asumisen ja elamiseen en olisi tarvinnut tukeanne, se on teidan oma ehdotuksenne. Samoin turvamiehet ovat tarpeettomia.
- Ota tai jata. Tama on meidan tarjouksemme.
- Tarvitsen sen tonnin heti.
- Se ei ole ongelma. Nimi tuohon alle ja sitten kassan kautta. Huomenna aloitetaan. Taksi paivaksi meilla on muuta hommaa.
Kello 9 AM. Tama osoite. Kysy infosta minua.

Pena poistuu tuhat taalaa varakkaampana mutta peloissaan.

(Jumalauta jos mä saan ton Erkun jätkät mun turvamiehiks, se olisi sama, kun viiltäis heti itteltä kurkun auki. Mitä helvettiä mä oikeen teen? Tolle rahalla on kyllä käyttöä Annellakin. Mä jään silti sille edelleen auki.
Viisaita olisi siirtää lento ensimmäiseen lähtevään koneeseen. Pitäköön ja tarkastakoon juttunsa. Vittuuks ovat ton konnan sinne palkanneet. Mull on nyt henki pelissä.)

- Moi Anne. Mun on syytä palata nyt heti Suomeen. Toimituksen palaverissa mukana oli oikeustoimittajana Ernest Longfellow. Se mulkku, jota luulin isäkseni ja joka jo kerran yritti mut tappaa.
Saat tän donan lyhennykseks mun velasta. Lähetän Suomesta sit loput. Annat mulle tilinumeron, ni homma hoituu.
- Bad luck. Luulet, et se oikeesti vois wipe out sun?
- En edes epäile. Kun se tietää mun edelleen elävän, jokainen minutti USA:n kamaralla on nyt vaarallinen. Se on hankkimassa mulle turvamiehiä, joka tarkoittaa "teurastajia", sen tarkoitusperien mukaan. Pienintäkään halua sillä ei o päästää mua tekemään sitä juttua. Todennäköisesti FBI on siinä ollu mukana ja CIA on sen kanssa, ku paita ja perse, oli Erkku sitten kumman leivissä tahansa. Niillä on sun puhelinnumero, joten ne tietää, missä mä oon. Sunkaan ei oo syytä avata ovea kenellekään kolkuttelijalle, äläkä vastaa ees puhelimeen. Muuta vaik jonkun kaveris luokse vähäks aikaa. Musta sun ei tarvii tietää mitään, toteet vaan, et ei oo jätkää näkyny sen koomin, ku se aamulla sinne toimitukseen lähti.
- Joo, ma vahan kaivella Ernest Longfellow nimella sen background. Tulee black outteja. Tietoja ei löydy. Ne on poistettu, muutettu tai never registered.
- Se voisi viitata sen uudenkin henkilöllisyyden taustojen sotkemiseen ja sellasta ei tehdä, ku skoudeille ja agenteille. Pistimpä nokkani kusiaispesään.

Pena lähti lentoasemalle kyselemään lennon vaihtamista ensimmäiseen Eurooppaan lähtevään koneeseen.
- Kohdemaasta ei hitonkaan väliä.