ATEENA VARUSTAUTUU

Minulla oli sylissäni tyttövauva. Se oli kaunis. Sillä oli musta paksu polkkatukka. Ihmettelin ketä se mahtoi muistuttaa ulkonäöltään... äitiään vaiko isäänsä. Sitten sille kasvoi parta... sellainen mustanharmaa... ajoin partaa pois. Ajattelin, ettei se haittaa, jos sen ajaa pois....

Gadeirokseen saavuttuamme, lähden etsimään Sisnaria. Tavoitan hänet huoneestaan. Hellän jälleennäkemiskohtauksen jälkeen kehoitan häntä pakkaamaan vain kaikkein tärkeimmät tavaransa, sillä vaikka matkustamme laivalla, liika matkatavara on aina rasitteena, varsinkin jos matkalla sattuu jotakin odottamatonta. Meri osaa aina olla arvaamaton.

Yhteinen matka, Ateenan lippulaivan suojissa, saapuu kuitenkin onnellisesti Nionson satamaan. Sieltä pääsemme tutun härkävankkurikyydin matkassa Ateenaan.

- Millaisen ihastuttavan kukkasen ystäväni Allon onkaan poiminut matkansa varrelta.
- Ystävättäreni Sisnar, opettajani ja nykyinen virkaveljeni Onur.
- Oliko matkasi muutenkin onnistunut?
- Puhutaaan siitä kohta kahden kesken. Nyt haluan ensin järjestää Sisnarille täältä jonkun asunnon.
- Jos hänelle ja sinulle sopii, voitte kyllä asua yhdessäkin. Täällä ei jää salaisuudeksi, että olette pari. Pappisvalasi edellyttää kieltäymystä mutta, ymmärtääkseni et ole edes pappisvalaa vannonut? Jos oletkin, se ei vaikuta täällä. Athene on hyvin avokatseinen ja käytännönläheinen tällaisissa, kuten monissa muissakin asioissa.
- Hyvä. Opastan Sisnarin huoneeseeni, järjestän hänelle ravintoa ja palaan takaisin tuokion kuluttua.

- No niin. Olen pakahtua uteliaisuudesta, mitä tietoja sinulla on matkaltasi. Kyselin jo Atheneltakin tapaamisaikaa. Voisit kertoa viestisi molemmille samalla kertaa.
- Hienoa. Athenea tulemme kipeästi tarvitsemaan myös erään salaperäisen tiedon tulkitsemiseksi.

- Astukaa peremmälle ystäväni. Muodollisuudet sikseen. Mitä uutisia sinulla on Azlanilta?
- Näissä pusseissa on Poseidonin vasaman käyttämää tulenarkaa ainetta. Törmäsin itse Prometeukseen sataman tullissa. Kenraalia ei kiinnostanut matkapussukkani sisältö, vaan salakuljettamakseni luulemansa vanhat hieroglyfit.
Toinen tärkeä asia, johon tulkintaasi tarvitsen, on näiden hieroglyfien sisältänyt merkillinen teksti, jonka löysin Poseidonin Kleiton temppelistä.
- Hm. Näyttää koostumukseltaan tulenaralta tämäkin. Jos oikaisen mutkissa, sanoisin, että olet osunut todelliseen tiedon kultajyvään, jonka Prometheus itse, suunnattomassa huolimattomuudessaan, luovutti meille. Tämä saattaa olla tuon tuomasi mustan aineen valmistusohje. Seoksen suhteita voisi kokeilla hieman eri painotuksin mutta vaikuttaa hyvältä.
Minulla on myös varasuunnitelma, jonka olen jo laittanut toimeen. Aikeeni on varastaa tuota Poseidonin vasaman ainetta myös suoraan azlanttien varastolta käyttöömme. Emme tarvitse suunnatonta määrää. Tarkoitus on ainoastaan osoittaa, että emme ole hampaattomia azlanttien sotakonetta vastaan. Otan sinut mukaan operaation johtoon Allon. Kerron sen yksityiskohdista tarkemmin tämän tilaisuutemme jälkeen.
Mitä muuta olet saanut selville. Lyhyt yhteenveto. Saat sitten kirjoittaa siitä raportin, kunhan sinulla on aikaa.
- Kaksi asiaa. Hyökkäys tapahtunee kevästateiden jälkeen noin kuun kierron päässä sadekaudesta, jolloin maa on kuivunut sotakoneita kestäväksi.
Toinen asia on valloitussodan nopeus. Vaikka Prometheuksen joukot ovat ylivoimaisia, kestää useita kuunkiertoja, ennen kuin ne ovat Ateenan porteilla. Pelkästään hallitusvallan uudelleen organisointi eri kaupungeissa, tulee ottamaan aikaa, vaikka vastarintaa ei kohdattaisikaan. Sotilaita ei kannata hajottaa ympäri Kaksoismerta, sotavoima heikentyisi liikaa. Vain kourallinen atlantteja jää varmistamaan uuden hallitusvallan asettumista jokaiseen kaupunkiin.
- Mitä olet saanut selville Poseidonin vasaman vaikutuksista?
- Kävin Albionin opastuksella, koealueella ja sen aiheuttama jälki oli hirmuista. Kivisiä rakennelmia oli tuhottu. Kiintokallioonkin ase oli tehnyt tuhoa. Sieltä kaappasin mukaan nämä pussilliset voima-ainetta. Voisin kartalta näyttää maalialueen mittasuhteet, jonka kautta voimme arvioida aseen tehokkaan kantaman.
- Hyvä. Entä puhuttiinko Vasamasta matkan varren kaupungeissa?
- Kuulin sitä mainittavan pelottavana aseena. Azlanttien tiedotuskoneisto oli tehokkaasti levittänyt huhua ympäri Kaksoismeren.
- Tiedätkö Aegyptuksen suhtautumesesta Kronoksen valloitusretkeen?
- Sen verran, kun olen asiasta kuullut ja kuten Onur myös tietää ehkä paremmin, Aegyptus ei aio nousta vastarintaan vaan antautuu vasallikaupungiksi.
- Allon on oikeassa. Asuttuani pitkään kaupungissa ja seurattuani sen hallinnon mielipiteitä, he haluavat välttää konflikteja ja maksaa vaaditut verot. Heille Azlan on merkittävä kauppakumppani ja he ovat katsoneet voivansa maksaa tästä kumppanuudesta. Muun muassa kaikki Jalopeuran-Kaksoismeren seetri kulkee Aegyptuksen kautta. Aegyptuksen viljakauppa Atlatiksen kanssa on myös merkittävää, puhumatta monesta muusta kulutustarvikkeesta ja yleellisyystarvikkeista.
- Hmm. Olemme siis yksin azlantteja vastaan. Mutta olkoon näin. Jatkan puolustussuunnitelman hahmoittelemista ja toteuttamista. Sinä Allon, saat henkisesti valmistautua vetämään tuota mainitsemaani osaprojektia.
Onur voi nyt poistua omiin tehtäviinsä. Jatkamme Allonin kanssa tästä eteenpäin.

Olen tutkinut Ateenan ympäristön maaston ja merkinnyt tähän karttaan kaikki mahdolliset paikat, joihin Prometeuksen joukot saattaisivat asettua. Ensin perusleiriksi ja sittemmin hyökkäysasemiin. Perusleirin ja hyökkäysaseman välillä täytyy olla hyvä ja suojattu huoltoyhteys. Silloin sijainnit olisivat mitä todennäköisimmin nämä kaksi vierekkäistä kukkulaa. Matalampi saattaisi palvella päälerin tarpeita. Se on aseidemme kantaman ulottumattomissa, sen edustalla on tilaa joukkojen järjestäytymiseen ja näkymä taistelutantereelle on esteetön. Korkeampi kukkula on Vasaman sijoituksen kannalta edullisessa asemassa. Kartalta näyttämäsi vasaman koealue Atlantiksella, viittaisi sen ulottuvan tulittamaan kukkulalta Akropolista. Sinnekään eivät nykyiset aseemme yllä. Jos onnistumme kehittämään oman vasamaversion, sen olisi ulotuttava vähintäänkin tuolle kukkulalle. Korkemapaa kukkulaa olisi myös helppo puolustaa pienelläkin joukolla ja sieltä tarjottava tulisuoja kattaisi pääleirin puolustuksen. Tulenjohdon kannaltakin kukkula olisi Prometeukselle ihanteellinen.

Puumuurein linnoitettu Akropolis noin 9000 vuotta ekr. Kuva on Propylaiain suunnasta. Kaksinkertainen puumuuri kiersi koko Areiopagin ja Pynks kukkulan sulkien sisälleen puutarhoja, viljelysmaata, sekä jonkin verran laidunta karjalle. Ateena oli valmistautunut pitkään piiritykseen.

Tämä Akropoliin ympäristö ansoitetaan. Ansaketju on raaka ja tiedän, että ansoihin joutuvat palkkajoukot, jotka pakotetaan etujoukkoihin, ei azlantit. Emme mahda tälle epämoraaliselle asialle mitään. Sen on ratkaissut Kronoksen oma kenraalikunta ja ensikädessä vastuullinen on kenraali Prometheus sotataktiikallaan.
- Ruumiista rakennetaan hyökkäyssilta?
- Jotakuinkin. Ainakin näkevät mitkä alueet ovat ansoittamatta. Helpoksi emme valloitusoperaatiota tee heille. Kaivuutyöt on jo aloitettu tuolta etäämmältä. Ansakuoppia on peräkkäin syvyyssuunnassa, joten ne tulevat kuluttamaan hyökkääjän intoa ja uskallusta.
Kun systeemi älytään, vihollinen luultavimmin rakentaa hyökkäyssiltoja yli hautojen. Puuta vain ei ole lähimaillakaan. Sen olemme itse käyttäneet puumuuriemme varustamiseen. Aikaa kuluu ja omat joukkomme haittaavat puunhankintaa ja huoltokuljetuksia. Kulutamme vihollisjoukkoja.

Saattaa olla, että peräti suuri osa palkatuista vierastaistelijoista pakenee taistelukentältä, tovereiden tuhouduttua ansoihin. Azlanilaiset jäävät yksin ja tulevat kohtaamaan puolustushyökkäyksemme ilman apuvoimia.
- He ovat yksinkin vakavasti otettava vastus. Jopa ilman Poseidonin vasamaa.
- Olet oikeassa, enkä ole ajatellut heitä lainkaan aliarvioida, Sen vuoksi pyrimme olemaan aina askeleen heitä edellä. Tuhoamme heidän huoltovarastojaan ja häiritsemme taustaa. Suoraan heidän kimppuunsa en ole aikeissa hyökätä, ellei ole suoranaista pakkoa. Mies miestä vastaa olemme alakynnessä.

Ensimmäiset iskut tehdään jo merellä. Olemme kehittäneet iskukykyisen laivaston. Olet jo saanut siihen tutustua. Toinen hyökkäys tapahtuu maajoukkojen avulla. Osa azlanteista saapuu ratsain ja marssien maitse, koska hevosia on hankala kuljettaa aluksilla. Toinen syy miksi he saapuvat osittain maitse ovat nuo läntiset naapurikaupunkimme, joiden kautta valloitussota tulee kulkemaan. Kronos haluaa osoittaa uppiniskaiselle Ateenalle, kaiken mahdollisen voiman ja raakuutensa, sotimalla kaikin keinoin niskoittelevia kaupunkeja vastaan.
Ensimmäinen koitos tapahtuu jo Azlanin meren ja Kaksoismeren kannak­sella, jota vartioi Tarabin kaupunki. Se ei tule luopumaan antoisasta liiketoi­mestaan kannaksen liikenteen verottajana ja laskuttajana.
Se on raivattava tieltä ensin. Kronoksen laivasto ei aio maksaa kannaksen ylityksestä, eikä halua jättää viholliskaupunkia selkänsä taakse.
- Kaupungin valloitus ei tule olemaan helppoa. Se on vankasti kivimuurein linnoitettu ja länsipuoli on merta vasten. Siitä suunnasta hyökkääminen korkeita muureja vastaan olisi itsemurha. Poseidonin vasamaa ei voida käyttää laivoista. Sen vastavoima kaataisi laivan tai murtaisi aluksen rakenteet. Näin olen kuullut kerrottavan. Ainakin nykyinen koeammuttu vasamamalli ei siihen sovellu. Uusista asekehitelmistä ei ole tietoa. Ehkä uusia malleja ei ehditä edes rakentaa?
- Saamme tuosta taistelusta tilannetietoa. Aion lähettää hyvissä ajoin tiedustelijoita Tarabin naapurikaupunkeihin seuraamaan tapahtumia. Heiltä tulemme saamaan tärkeimmän tiedon puolustuksen viimeistelyyn. Näemme azlanttien hyökkäysstrategian käytännössä.

Kartta Jalopeuran-Falassameren alueesta ja Ateenaan vievä väylä. Iso kartta >